Александр Цфасман, родившийся в 1906 году, по праву считается первым руководителем джазового оркестра в СССР и отцом советского джаза. Разносторонне одаренный, он был пианистом, композитором, аранжировщиком, дирижером, публицистом, вел активную общественную деятельность. С 1957 года носил титул заслуженного артиста РСФСР.
Цфасман закончил Московскую консерваторию с золотой медалью. Он почти сразу выработал неповторимую манеру игры на фортепиано, которую современники называли красочной.
С 1926 по 1930 годы он дирижировал первым московским джазовым оркестром, который сам же и создал. Первая джазовая передача на радио и первая грампластинка с записью джазовой музыки в СССР сделаны тоже благодаря Цфасману.
В 1945 году он солировал при первом в СССР исполнении «Рапсодии в голубом» Джорджа Гершвина. Это был первый концерт такого рода в Большом зале московской Консерватории. А уже в 40-х годах маэстро руководил джаз-оркестром Всесоюзного радио.
На счету Цфасмана множество джазовых композиций, оригинальных аранжировок.
В 1966 году Цфасман стал одним из учредителей Международной джазовой федерации при ЮНЕСКО.