Рэй Браун родился в США в 1926 году. Он прославился как великолепный джазовый контрабасист, игравший в жанре бибоп. Всю свою жизнь Браун посвятил джазу, а на его похоронах, согласно его завещанию, был устроен бурный джем-сейшн, настоящая джазовая вечеринка.
Первым инструментом Брауна было фортепиано, затем он пробовал игру на тромбоне, а позже – на басе, который в конечном итоге и определил музыкальную карьеру будущей звезды джаза.
После окончания школы он начал играть в профессиональных джаз-бэндах, перебрался в Нью-Йорк и был принят в круг известнейших джазовых исполнителей.
Браун много гастролировал, а  в 70-е годы руководил популярными джазовыми фестивалями. Венцом подобной работы для Брауна стал созданный в 90-е проект "Some of My Best Friends Are...", который объединил старых и новых известных джазменов и стал всемирно известным. В общей сложности труды Брауна были отмечены тремя премиями «Грэмми», одной за лучшую джазовую композицию и двумя – за самое удачное выступление.
Манера исполнения Брауна отличалась точностью и красотой звука, динамикой великолепного свинга и красивыми сольными партиями. Он оказал большое влияние на технику игры и стиль многих басистов, игравших джаз после него.