Британский джазовый гитарист, игравший в стиле фьюжн, Джон Маклафлин более всего известен как участник нескольких альбомов Майлза Дэвиса, самых значимых для этого стиля. Он также основал одну из самых интересных групп, игравших джаз-рок – «The Mahavishnu Orchestra», а также стоял у истоков стиля всемирного джаза.
Музыкальная карьера Маклафлина началась в 1969 году, когда он записал свой дебютный альбом «Extrapolation», с которым прибыл в США и стал участником группы «Lifetime». Именно тогда Маклафлин записал два альбома с Майлзом Дэвисом.  «The Mahavishnu Orchestra» была собрана в  1971 году под влиянием увлечения востоком. Восточная музыка присутствовала затем в творчестве Маклафлина всю его жизнь.
Маклафлин владел самыми разными техниками игры на акустической и электрогитаре, он был способен исполнять как классику, так и джаз, фламенко, индийские мелодии (под его руководством музыканты исполняли, в том числе, и индийскую этно-музыку). Все это Маклафлин играл  в такой самобытной манере, что именно его интерпретации оказали затем влияние на несколько поколений гитаристов.