Как ни всеобъемлюще звучит термин «всемирный джаз», он имеет довольно узкое значение. Это отдельное направление джаза, имеющее множество ответвлений, объединяющее музыку Третьего мира с джазом. Именно музыка развивающихся стран и считается в данном случае «всемирной».
Самый известный стиль, подпадающий под это определение – это латиноамериканский или латинский джаз. Впрочем, с джазовой музыкой порой соединяют самые непредсказуемые и неожиданные этнические мотивы.

Бразильская певица Аструд Жилберту, родившаяся в 1940 году, прославилась вокалом в стиле босса-нова, который соединяет элементы джаза и традиционных бразильских мотивов, прежде всего самбы.
В 1959 году она вышла замуж за одного из основателей стиля босса-нова Жуана Жилберту, а  в 1963 году впервые выступила профессионально. В первом альбоме новорожденного стиля она спела знаменитую песню «Девушка из Ипанемы», которая принесла Аструд всемирную славу.
После развода с Жилберту Аструд осталась в США, и в 1965 году записала первый свой сольный альбом, который прекрасно продавался. В 60-е годы об Аструд уже снимали фильмы, причем она играла саму себя, выступала во многих телешоу, озвучивала рекламу авиалиний.

Стиль джаз-рэп стал попыткой соединения двух музыкальных направлений, корни которых лежали в африканской культуре. Это могло бы обновить выросший из негритянских кварталов джаз новой музыкой негритянских районов США, дать ему новое дыхание.
Первопроходцами этого направления называют группу «Native Tongues», работавшую в Нью-Йорке.
Обычно с  ритмами хип-хопа соединялись сэмплы, небольшие музыкальные отрезки, в основном в стиле хардбопа, прохладного джаза и соул-джаза, таким образом, получая произведение, в котором соединялись ритмы прошлого и настоящего. Таким образом, рэп-джаз оставил также заметный след  в истории развития хип-хопа.

Джаз-мэйнстрим отмечает эпоху окончания популярности биг-бэндов и расцвета маленьких ансамблей, которые подхватили звучание свинга и продолжили радовать публику небольшими составами.
Это было время, когда после больших выступлений или работы в клубах солисты свинга устраивали собственные свинг-вечеринки, играя в небольших клубах, чтобы обмениваться опытом.
На таких спонтанных сейшенах собирались руководители больших оркестров и прославленные джазмены, а также молодые музыканты, которые хотели поучиться у мастеров. В сейшнах участвовали Бен Уэбстер, Коулмен Хокинс, Лестер Янг, Рой Элдридж, Джонни Ходжес, Бак Клейтон, Дюк Эллингтон, Каунт Бейси, Бенни Гудмен.

Стиль музыкантов раннего новоорлеанского и чикагского джаза, которые записывались с 1917 до 1923 года. Это понятие распространяется также и на возрождение новоорлеанского джаза после 1930-х годов, хотя некоторые эксперты соглашаются признавать эти группы диксилендами только в том случае, если они укомплектованы только белыми музыкантами.
Диксиленд делает репертуар избравших его джазменов довольно узким, позволяя эксперименты только в рамках одних и тех же мотивов, которые написаны в начале ХХ века, и могут без нарушения стиля подвергаться только аранжировке.

Возникновение стиля кроссовер связано с началом 70-х годов и уменьшением интереса к джазу и року, из которых складывался популярный тогда стиль фьюжн. Музыканты томились в поисках новых идей, активность музыкального мира в этой области шла на спад, а продюсеры думали о том, как сделать джаз более понятным для слушателей, более коммерческим и более продаваемым.
Джаз-кроссовер стал действительно успешно продаваемым видом джаза, так сказать, конкурентной музыкой. Он соединял в себе исконные джазовые элементы с поп-музыкой, ритм-энд-блюзом, а также многими другими направлениями, создавая самые невероятные комбинации.

Буги-вуги возникло как нестрогое направление в джазе, музыкальное соло, сочетающее элементы джаза и блюза. Нестрогие жанры джаза возникали в кабачках и трактирах, где инструменты были не очень хорошего качества, и музыканты вынуждены были адаптироваться к необходимости играть на расстроенных инструментах, смешивая стили, чтобы скрыть дефекты исполнения.
Название стиля звукоподражательно имитирует особую манеру игры, включающую синкопированные басовые ноты, а также вертлявые танцы завсегдатаев кабачка под развеселую мелодию.
Родоначальником буги-вуги стал пианист Кларенс Пейтроп Смит, игравший на вечеринках и сочинивший композицию «Pine Top's Boogie Woogie» свою версию этой песни записывали его последователи, включая приемного сына.

Босса-нова – это особый стиль, зародившийся в Бразилии, и сочетающий джаз с элементами местной традиционной музыки, байау и самбой. Название «bossa» переводится на русский язык с жаргона тогдашней бразильской молодежи как «фишка» - яркая черта, стильная особенность.
Этот жанр  создан, в отличие от джаза, в основном белыми музыкантами. И, в отличие от джаза, босса-нова вышла не из бедных кварталов, а из районов Рио-де-Жанейро, населенных обеспеченными гражданами. Его основатель – Антонио Карлос Жобим, известный композитор, положивший начало стилю всемирно известной песней «Девушка из Ипанемы». После в этом стиле выступали Луис Бонфа, Жуан Жилберту, Баден Пауэлл.

Скэт – это способ джазовой вокальной импровизации, суть которого заключается в том, что голос имитирует тот или иной музыкальный инструмент, а сама песня исполняется без слов. Скэт назван так по имени основателя Джона Скэтмена, музыканта и поэта, жившего в США с 1942 по 1999 год.
Скэтмен страдал сильнейшим заиканием, и поэтому долгое время не мог не только петь, но и говорить. Однако, будучи хорошим пианистом, он поначалу выражал свои чувства только игрой, а потом придумал собственный стиль пения, который не скрадывал его недостаток, а превращал в самое большое исполнительское достоинство.