Джазовое направление постбоп развивалось  в 1960-х годах прошлого века, одновременно с музыкальными течениями, которые разнообразили классический джаз, пускаясь иногда на самые смелые эксперименты.
Джазмены, выбравшие постбоп, наоборот, старались уклоняться от слишком радикального авангардизма, оставаясь в рамках старого доброго постбопа, используя его ритмику, структуру и манеру исполнения, инструментальный состав и даже манеру исполнения, энергичную и агрессивную. Здесь были перемешаны мотивы госпелов, церковных негритянских песен, энергичные ритмы бибопа и ритм-энд-блюза. Постбоп также включал элементы грува, фанка и соула.
Свое влияние на постбоп оказала и поп-музыка, захватившая уже в то время господство на музыкальном Олимпе и диктовавшая музыкантам свои правила. По сути, сейчас именно постбоп стал главной формой джаза, и знаем мы в основном его.
Родоначальниками постбопа стали пианист Хорас Сильвер, сексофонист Хэнк Мобли, барабанщик Арт Блэки и трубач Ли Морган, а самой значительной группой стал квинтет Майлза Дэвиса, который по сей день считается одной из самых знаменитых групп в истории джаза.