Американский композитор, происходивший из семьи еврейских эмигрантов, Джордж Гершвин рано пристрастился к джазу. Он родился в 1898 году в Бруклине, и впитал джаз с детства.
В 1914 году Гершвин начал профессионально заниматься музыкой – сначала как аккомпаниатор, потом как композитор. Его первая композиция не пользовалась особым успехом, но привлекла к молодому композитору внимание продюсеров. В 20-е годы Гершвин был уже настоящим композитором, работавшим для оперетты и мюзиклов, и даже написал оперу «Blue Monday».